Kemarin dapet tugas Matakuliah Jaringan Informasi dari pak Surahyo, disuruh mencari sebuah solusi bisnis yang memanfaatkan software open-source dan jaringan komputer. Sekalian aja kutulis di sini.

Apa itu NOLA?

NOLA adalah sebuah perangkat lunak berbasis web yang bersifat open-source. Anda cukup menyiapkan sebuah web server dan semua pengguna dapat mengaksesnya dengan browser.

NOLA bekerja dengan Apache, MySQL, dan PHP. PDFlib memungkinkan pembuatan dokumen PDF (Portable Document Format) seperti laporan pendapatan dan laporan rugi laba untuk kemudian dicetak dengan perangkat lunak yang mampu membaca dan mencetak berkas PDF.

Siapa yang membuat NOLA?

Nola dibuat dan diluncurkan dalam lisensi GPL (GNU Public License) oleh Noguska, sebuah perusahaan perangkat lunak yang memiliki pusat di Ohio. Noguska telah membuat sejumlah software untuk bisnis sejak 1973.

Noguska mendapat keuntungannya dari pekerjaan customizing dan pemberian dukungan jangka panjang. Memberikan paket software NOLA dalam lisensi GPL memungkinkan Noguska menjangkau pasar yang lebih luas. Konsepnya, NOLA tersedia gratis kalau yang ada cukup buat Anda, namun Anda bisa membayar—Noguska berharap Anda akan memilih mereka sebagai pengembang—untuk mendapatkan sesuatu yang lebih.

Mengapa memilih NOLA?

Sebagai perangkat lunak pendukung kegiatan akuntansi, NOLA termasuk sebuah paket perangkat lunak yang cukup lengkap. Dari menu utama NOLA, dapat dilihat bahwa NOLA memiliki fitur-fitur sebagai berikut: Order Entry, Order Lists, Order Processing, Billing, Inventory, Vendors, Purchasing, Payables, Payroll, General Ledger.

Alasan kedua adalah kebebasan. Lisensi GPL memperbolehkan Anda untuk mengembangkan, mengubah, atau dengan kata lain, mengacak-acak NOLA agar sesuai dengan kebutuhan Anda. NOLA ditulis dengan bahasa pemrograman PHP yang cukup mudah untuk dipelajari.

Alasan lainnya adalah NOLA sebagai sebuah aplikasi berbasis web, membuka jalan untuk migrasi menuju ke Linux yang gratis. Untuk pengguna yang terbiasa menggunakan Windows dan Internet Explorer, pasang NOLA dan biarkan mereka mengaksesnya dari Internet Explorer. Bila sudah mulai terbiasa, ganti Internet Explorer dengan Mozilla Firefox. Dan ketika Anda mengganti Windows dengan Linux, mereka akan menemukan Mozilla Firefox untuk mengakses NOLA, dengan sedikit perbedaan yang berarti.

Apa sisi negatifnya?

Sebuah paket perangkat lunak ¬open-source tidak selalu menjanjikan keuntungan dan keuntungan. Instalasi yang agak rumit adalah salah satu hal yang mungkin membuat Anda enggan menggunakan NOLA. Namun jangan kuatir, anda dapat menemukan beberapa petunjuk, seperti artikel “Cheap & Easy Business Accounting with Linux” yang dapat Anda akses di http://linux.sys-con.com/read/32729.htm, dan artikel “How to install Nola, the free accounting package for Linux” dari situs yang sama, yang dapat Anda akses di http://linux.sys-con.com/read/32742.htm.

NOLA Screenshot

Perbaikan dan penambahan fitur NOLA agak lambat. Ada beberapa alternatif yang dapat dipertimbangkan juga. ARIA misalnya, pengembangannya dimulai dari kode NOLA, cocok untuk perusahaan manufaktur. Ada pula OSSUITE yang merupakan kombinasi NOLA, OSCommerce, dan beberapa komponen lain. OSSUITE memiliki tampilan yang bagus dan intuitif sehingga mudah untuk dipelajari.